Las proteínas son necesarias para la formación de los tejidos nuevos y para la renovación de los que ya están desgastados o enfermos. Crean células, músculos, órganos y tejidos.
Después del agua, son uno de los principales componentes de los tejidos del organismo.
También pueden ser usadas para crear energía, en el caso de que el cuerpo no la obtenga de sus fuentes principales, las grasas y los azúcares, por una falta de consumo de éstos.
En su composición entran elementos como el carbono, el hidrógeno, el oxígeno y el nitrógeno y están formadas por cadenas de aminoácidos.
De los 23 que se conocen sólo 15 pueden formarlos el cuerpo humano y los 8 restantess se denominan aminoácidos esenciales.
Algunos de los alimentos que los contienen para los vegetarianos son:
Huevos
Leche y sus derivados
Soja
Germen de trigo
Cereales integrales
Legumbres
Sésamo
